ノッてる！えひめ ガールズサイクリング　2019年11月24日　砥部町

主にスポーツバイク初心者の女性を対象としたこのイベント。講師を務める杉山輪業の芝店長を中心にサポートライダーの皆さんの協力のもとサドルの位置を合わせ、正しいヘルメットの被り方や自転車のまたがり方などをレクチャー。徐々にスポーツバイクに慣れてきたところで、広場を周回しながらブレーキやギアチェンジにチャレンジ。約1時間、スポーツバイクの講習を受けました。

そして、いよいよサイクリングスタート！。砥部町を南北に走る国道379号や市の中心部を走る参加者の皆さん。道中、ところどころに砥部焼のモニュメントが飾られ、これから始まるアートを巡る旅への気分を盛り上げてくれます。そして最初の目的地である砥部町陶芸創作館に到着。ここで行うのが陶芸絵付け体験。皿やマグカップなど好きな形の素焼きをチョイスし、鉛筆で下絵を描き、濃淡2種類の顔料で絵付けを行います。参加者の皆さんは、好きなアーティストやペット、景色など思い思いにモチーフを設定し、描きました。1ケ月後には、砥部焼の特徴でもある白磁に藍色が染め付けられた完成品が手元に届く予定です。

砥部町陶芸創作館を後にし、次の目的地は酒蔵カフェ「はつゆき」へ。運営するのは長年この地で日本酒を造り続けている協和酒造。江戸時代末期の蔵をリノベーションし、酒銘である「初雪盃」から名付けられたカフェ。和モダンのおしゃれな内装に、米麹だけで作ったノンアルコールの甘酒や、その甘酒を使用したオリジナルバームクーヘン、彩り豊かな野菜サラダなど、女性にうれしいメニューをビュッフェ形式でいただきました。

ランチタイムを終えた頃に、ポツリポツリと雨粒が落ち始めましたが、それも「オールウェザースポーツ・サイクリングの妙」とばかりにレインコートを着込み、次の目的地「陶祖ケ丘」を目指します。花吹雪のように落ち葉が舞う陶板約580枚が敷き詰められた「陶板の道」を登り、砥部焼の功労者の碑が建つ「陶祖ケ丘」で記念撮影。黄色く染まった絵画のような景色におさまる参加者の皆さん。アートな旅にふさわしい一枚となりました。

陶祖ケ丘を折り返し、出発地点の愛媛県生涯学習センターへ。途中、砥部焼陶芸館に立ち寄り、2階の「Zoo’s Kitchen（ずずキッチン）」でカフェタイム。砥部焼でできた皿やカップ、間接照明、そして砥部動物園の動物をモチーフとしたクッキーと、「砥部町」づくしの時間を楽しみました。